Techcrunchによると、GV(旧Google Ventures)は、将来的には他の果物の収穫にも適応できるリンゴ収穫ロボットを製造するAbundant Robotics社への1000万ドルの投資を主導しているという。このラウンドでGVに参加したのは、BayWa AGとTellus Partnersであり、ヤマハ発動機、KPCBエッジ、コメットラボといった同社の初期のバッカーも参加しています。
豊富なロボティクスの最高経営責任者であり、共同設立者でもあるダン・スティア氏は、彼の会社がリンゴを摘むという面倒な作業を自動化する方法を考え出すために、4年前にリンゴ業界で働き始めたと述べています。”キャノピーの中で摘み取る準備ができている果物を探し出し、それをアップルソースにしないで取り出すのは非常に難しいことです」と彼は言います。
毎年秋になると、米国とオーストラリアでは、同社のエンジニアがさまざまな果樹園で技術をテストしたり、農家と一緒に作業したりして、まだ何が必要なのかを理解しています。同社のロボットは24時間稼働するように設計されており、夜の暗闇でもリンゴを識別して摘み取ることができる。
ハードウェア側では、TechCrunchが以前に報告したように、豊富なロボットのマシンは、”操作 “の周りの課題のいくつかに取り組んできました, または壊れやすい果物の処理, 任意の爪や枝からリンゴを引っ張るために手のような把手の代わりに真空を使用することによって,.
GVのゼネラルパートナーであるアンディ・ウィーラー氏は、「要するに、彼らはディーゼルエンジンとパワートレインを搭載した自動運転車を作ったのだが、それはリンゴを摘みながら進んでいかなければならない。彼らの製品は、複雑な問題を解決するための複雑な製品です。シリーズAラウンドの資金調達を考えると、豊富なロボティクスは現場で摘み取りの商用ユニットを手に入れることができるはずだ、とウィーラー氏は述べています。
豊富なロボティクスは、農場で使用するための自律的な機器を開発している新世代のハードウェア企業の一部であり、地上と空の両方である。同業者には、Harvest Automation、Deepfield Robotics、Kespry、Lely、Autonomous Tractorなどがあります。
シリーズAの前に、Abundant Roboticsは200万ドルのシード資金を調達し、SRI InternationalからSRI Venturesを経由してスピンアウトしました。
米国をはじめ世界の多くの国々の農業は、現在、途方もない労働力不足に直面しています。一方、世界銀行は、気候変動により作物の収穫量が屋外で25％減少していることから、増加する世界の人口を維持するためには、2050年までに50％以上の食料を生産する必要があると予測しています。
