ハリソンバーグのスタートアップ企業Blue Vigilは、地元の個人投資家から出資を受けた25万ドルのシードラウンドを終了した。Blue Vigilは、テザリング式ホバリング観測プラットフォーム技術の商品化を進めている。この空中プラットフォームは、低高度の見晴らしの良い場所を提供するために設計されており、様々なカメラ、センサー、または無線機器を搭載することができます。移動性があり、軽量であり、展開が容易である。プラットフォームを使用するためのトレーニングや追加のマンパワーは必要ありません。テザーが電源を供給し、プラットフォームを実質的に無制限の時間の間、宙に浮いたままでいられるようにします。
このスタートアップは、ハーントンを拠点とするInnovateTech Venturesが運営する革新的な経済開発プログラムによって開発されました。ジェームズ・マディソン大学の技術革新・経済開発オフィスのエグゼクティブ・ディレクターであるメアリー・ルー・ボーン氏とハリソンバーグの個人投資家の小グループとの連携により、InnovateTechはこの有望なスタートアップと共に技術を特定しました。彼らは経験豊富な起業家であるトッド・ステイブをBlue Vigilの運営に採用しました。
CEOのTodd Stave氏は、「Blue Vigilは、法執行機関の関係者、第一応答者、イベントの主催者などに、強力な観測とコミュニケーションのプラットフォームを提供します」と述べています。ハリソンバーグの投資コミュニティとジェームズ・マディソン大学の支援により、この貴重な技術を迅速に市場に投入することができます」と述べています。
ブルーヴィギルは、今後3年間、少なくとも50％の雇用をハリソンバーグに維持することを約束しています。ジェームズ・マディソン大学は、ブルーヴィジルとの間で覚書に署名し、スペースの提供、インターンの受け入れ、研究開発能力の提供を行っています。Blue VigilはJMUの講師と契約し、製品プロトタイプの開発を主導しています。 ジェームズ・マディソン大学のジョナサン・アルガー学長は、「地域に根ざしたテクノロジー企業を生み出すために人々を結集することは、JMUが地域社会とどのように関わっているかを示す素晴らしい例です」と述べています。
JMUの研究・奨学金担当副プロボーストであるイヴォンヌ・ハリス博士は、「JMU、InnovateTech、ハリソンバーグの民間投資家の協力によるBlue Vigilの立ち上げは、地域の経済開発目標をサポートする方法で破壊的な技術の商業化を可能にする民間・公共のパートナーシップです。JMUは今後もこのモデルを利用したスタートアップ企業の開発に向けて、これらのパートナーと協力していく予定です。
InnovateTech Venturesについて
InnovateTech Venturesは、バージニア州ハーンドンを拠点とし、大学からライセンスを受けた技術革新に基づいてスタートアップを育成するベンチャー企業です。InnovateTechは経済開発ベンチャー創造（EDVC）プログラムを運営しており、大学の技術、経験豊富な起業家、資金を結集して、地域の経済開発を支援する有望な大学スピンアウト企業を創出しています。詳細は www.innovatetech.com をご覧ください。
