同社は同時に、Taiwania Capitalが主導する4000万ドルのシリーズB資金調達を発表した。このラウンドは大幅な過大募集で、1月のCESで正式発表される複数の世界的な自動車OEM、Tier1、Tier2が含まれている。Taiwania Capitalのほか、既存の投資家であるKleiner Perkins、Intel Capital、Airbus Ventures、Tychee Partnersも参加しています。
新しいレンジとスキャンレートの記録が、自律走行型自動車とトラックの安全性の鍵を握る
AEye 社の標準的な iDAR センサーを使用して、アクティブセーフティと自動運転車技術の研究開発リソースのリーディングカンパニーである VSI Labs 社のモニターによる正式なテストを実施しました。このテストは、iDARシステムの範囲とスキャンレートを確立し、検証するように構成されています。
テストはカリフォルニア州バイロンの空港の滑走路で実施され、iDARの性能をより良く測定し、較正するためのターゲットを分離しました。テスト範囲には、標準的な20フィートの移動トラックが追跡され、914メートルの滑走路の長さを連続的にスキャンしました。滑走路の終点では、iDARシステムは、車両の動きを連続的に検出し、追跡するだけでなく、滑走路の標識やマーカーも検出することができるようになりました。 その後、AEyeセンサー車両を滑走路から離陸させ、試験可能距離を1000m以上に拡大したところ、iDARは問題なくトラックを追跡し続けました。
“AEyeが実施したテストでは、印象的な結果が得られました」と、VSI Labsのシニアエンジニア、Sara Sargent氏は述べています。”私たちは性能をモニターし、トラックは1km地点で明確に識別可能であり、目視で確認することができました。また、AEyeのiDARシステムが100Hzのスキャンレートを達成し、iDARセンサー内のカメラとLiDARの融合により、ダイナミックピクセルの形で正確なトゥルーカラーリアルタイム点群が生成されることも確認できました。これは、広範囲の物体を確実かつ正確に検出して追跡する知覚システムの真の可能性を実証した傑出した成果です”
iDARとバイオミミクリー
AEyeのiDARは、アジャイルなソリッドステートLiDARと高解像度カメラを物理的に融合させ、ダイナミックピクセルと呼ばれる新しいデータタイプを作成するインテリジェントな人工知覚システムです。これらのダイナミックピクセルは、スキャン後に別のカメラとLiDARシステムをポストフュージョンするのではなく、iDARのアジャイルLiDARとIDARセンサー内の低照度カメラをリアルタイムで統合した結果です。x、y、z、r、g、bデータをキャプチャすることで、ダイナミックピクセルは、人間の視覚野のデータ構造を「生体模倣」するように独自に作成されます。より優れたデータにより、非常に優れた性能を発揮し、より正確な情報を提供します。世界的に有名な脳神経外科医であり、スタンフォード大学脳神経外科の臨床教授でもある James Doty 博士は、Medium に最近掲載した記事の中で、AEye のバイオミミミクリーの利用についてさらに詳しく説明しています。
“LiDARスキャン速度の新基準を確立した後、トラックなどの物体をどこまで正確に検索、取得、追跡できるかを確認することに着手しました」と、AEyeのチーフスタッフであるBlair LaCorte氏は述べています。”iDARシステムは期待通りの性能を発揮しました。 iDAR システムは期待通りの性能を発揮しました。トラックを目的の物体として識別するために十分な信号で検出し、1000m 以上離れた場所に移動したトラックを簡単に追跡しました。少しの工夫で5kmから10km以上の航続距離性能が得られると考えています。これらの結果は、安全で信頼性の高い車両の自律性を実現するためには、センシング距離を可能な限り遠くにし、潜在的な脅威を早期に特定する必要がある自律型トラック輸送および無人航空機システム（UAS）市場にとって重要な意味を持ちます。”
新しい資金が会社のグローバル展開を促進
さらに、AyeはシリーズBラウンドの終了を発表し、同社の資金調達総額は6,100万ドルを超えました。 この資金は、自律走行車用の人工認識システムに対する世界的な需要に対応するために、AEyeの事業を拡大するために使用されます。 AEyeは、世界規模での受託製造業者やティア1とのパートナーシップにより、効果的に事業を拡大できる独自の構造を持っています。 これにより、同社はコアとなる設計とイノベーションのコンピテンシーに集中し、製造能力の増強にかかるコストを回避しながら、より価値の高い活動への投資を最適化することが可能になりました。 AEyeの成長は、ソフトウェア駆動型プラットフォームとして、ADASとモビリティソリューションの両方に対応する人工認識システムを提供し、ヨーロッパ、北米、アジアの顧客やパートナーとの提携を実現する能力によって支えられてきました。
“そのシステムは、市販の LiDAR センサーでは見られない速度と距離で、高精度で実用的な情報を提供しています。AEye のチームと密接に協力して、この急成長分野での成長機会を模索し、追求していくことを楽しみにしています」と述べています。
AEye は、センサー層にインテリジェンスを配置し、ソフトウェア駆動型アーキテクチャを介して拡張可能で制御可能なものにすることで、車両認識に対する破壊的なアプローチを取っています。同社の iDAR システムは、インテリジェントな人工知覚システムで、俊敏なソリッドステート LiDAR と高解像度カメラを物理的に融合させ、ソフトウェアで定義可能なフィードバック制御ループを統合した Dynamic Vixels と呼ばれる新しいデータタイプを作成します。 これにより、iDARセンサーは、シーン内で最も関連性の高いものを動的に評価して優先順位を付け、エッジでこのデータを処理することも可能になります。これは、従来の固定パターンLiDARシステムや2Dコンピュータビジョンアルゴリズムを搭載したスタンドアロンカメラの機能をはるかに超えています。 このユニークなアプローチにより、高速でダイナミックな認識と経路計画が可能となり、自律走行車の安全性と性能を大幅に向上させることができます。
AEyeについて
AEyeは人工知覚のパイオニアであり、自律走行車の目と視覚皮質として機能する知覚システムiDARの生みの親でもあります。2013年にソリッドステートLiDARスキャナーのデモンストレーションを行って以来、AEyeはインテリジェントセンシングのブレイクスルーを開拓してきました。同社はサンフランシスコ・ベイエリアに拠点を置き、Kleiner Perkins Caufield & Byers、Taiwania Capital、Intel Capital、Airbus Venturesなど、世界的に有名な投資家から支援を受けています。
タイワニア・キャピタルについて
タイワニアキャピタルは、台湾政府と大手民間企業がスポンサーとなっているベンチャーキャピタルです。2017年に設立されたTaiwania Capitalは、エンタープライズITインフラとソフトウェア、AI、IoT、ネットワークセキュリティ、産業オートメーション、ドローンとロボット、次世代半導体、自律走行車技術、デジタルデバイスなどの分野のICT関連セクターとスタートアップに焦点を当てています。台湾とシリコンバレーの両方にオフィスを構えるTaiwania Capitalは、技術的進歩の約束をスケーラブルなアプリケーションに変える新興企業を専ら支援しています。
