アバロンの軽快なスタートアップ精神は、GSK のような世界的な製薬大手の比類のない R&D の専門知識とリソースと調和しており、刺激的な初期段階の研究を医薬品候補に翻訳するための強力なエンジンとなることが証明されています。
これらの新たに設立された企業は、確立された作用機序を持つ新規ターゲット、定義された患者集団における明確な臨床経路、他の適応症への拡大の可能性など、当社が求めるタイプのプロジェクトの特徴を備えています」と述べています。
アバロン・ベンチャーズとGSKとの提携は2013年4月に設立され、最大4億9,500万ドルの資金を提供して、前臨床試験の概念実証を通じて合計10社の新規企業に資金を提供します。これまでに発表された企業には、Sitari Pharmaceuticals, Inc.
GSK のオルタナティブ・ディスカバリー＆開発担当シニア・バイス・プレジデントである Lon Cardon は、次のように述べています。「このコラボレーションは、大規模な製薬会社とベンチャーキャピタリストが緊密に連携して、学術と起業家精神のギャップを埋める強力な手段として、リソースと専門知識を活用していることを明確に示しています。アバロン・ベンチャーズとの提携により、創薬の初期段階でのイノベーションを合理化し、創薬の効率性を高め、最終的には患者さんに利益をもたらす可能性を秘めています」と述べています。
Adrenergics社は、既存の治療法が効かない患者さんの拡張型心筋症（DCM）を治療するための新規治療薬を開発しています。拡張型心筋症は心臓の筋肉の疾患であり、通常、左心室（心臓のポンプ活動を司る部屋）から発症します。左心室が狭くなると、血液を効率的に送り出すことができなくなり、結果として全身への血液供給が効率的ではなくなります。この状態では自覚症状がない場合もありますが、不規則な心拍や血栓を引き起こすことがあり、生命を脅かすこともあります。既存のDCMの治療法は、多くの患者さんにとっては有益であるものの、DCM患者さんの大部分に見られる病気の進行の大きな要因には対応していないのが現状です。Adrenergics社は、この重要な病気の進行要因に着目し、この難治性の患者さんの治療成績を改善するために、病気の進行を抑制することが期待される薬剤の開発に取り組んでいます。
CadheRx社は、他の治療法に抵抗性のある固形癌、特にセツキシマブやハーセプチンに抵抗性の上皮癌の治療のために、可溶性E-カドヘリン（sEcad）を標的とした抗体治療薬を開発しています。sEcadレベルは多くの上皮癌で増加し、腫瘍細胞の増殖、遊走、浸潤、血管新生を増加させます。sEcadを標的とする抗体は、EGFR+/KRAS+またはBRAF+セツキシマブ耐性の細胞株や腫瘍、およびHer2+/ハーセプチン耐性の細胞株や腫瘍において、細胞増殖を阻害し、アポトーシス経路を介して細胞死を促進することが、in vitroおよびin vivoでの研究で示されています。CadheRxは、ストーニーブルック大学医学部救急医学科臨床准教授であるSabine Brouxhon医学博士の研究室からライセンスを受けた知的財産に基づいて設立されました。
カルポルタ社は、ニーマン・ピックC病（NPC）やその他のリソソソーム貯蔵疾患の治療薬として、TRPML1（一過性受容体電位陽イオンチャネル、ムコリピンサブファミリー、メンバー1）の選択的低分子アゴニストを開発しています。NPCの原因となる変異は、細胞内脂質輸送の障害につながり、コレステロールや生体脂質のリソソーム蓄積につながる。TRPML1はリソソームのイオンチャネルであり、リソソームのトラフィッキングプロセスの重要な制御因子である。TRPML1の機能障害は、NPCを含む複数の病態に関与しています。TRPML1のアゴニストは、カルシウムの流出を回復させ、リソソソームの輸送と機能を正常化する。NPCや他のリソソソーム貯蔵疾患に加えて、TRPML1のアゴニストは、筋ジストロフィーやアルツハイマー病などの様々な疾患においても幅広い可能性を秘めていると考えられます。カルポルタのアプローチは、ミシガン大学のHaoxing Xu博士の研究室の研究に基づいています。
アバロンとGSKの提携条件に基づき、アバロンはAdrenergics、CadheRx、Calportaに、現在のポートフォリオ戦略に沿った経営陣のリーダーシップと運営管理を提供します。また、GSKは、臨床候補が確定した時点で、それぞれの会社を買収するオプションを有しています。GSKがこのオプションを行使しないことを選択した場合、これらの企業の所有権はアバロンに残り、アバロンは他の戦略的取引を自由に行うことができます。
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