完全自律走行車向けの3Dマッピング技術を提供するCivil Maps社は、本日、660万ドルのシード資金調達を行ったことを発表しました。このラウンドは、Motus Venturesがリードし、Ford Motor Company、Wicklow Capital、StartX Stanford、Yahooの共同創業者であるJerry YangのAME Cloud Venturesからも出資を受けています。
Civil Mapsのミッションは、完全自律走行車（SAEレベル4～5）がどこでもスムーズかつ安全に走行できるようにすることです。Civil Mapsは、人工知能と車両ベースのローカル処理により、センサーデータを、完全自律走行車を誘導するために特別に構築された意味のある地図情報に変換します。シビルマップは、今回の投資をもとに、多くの大手自動車会社やテクノロジーパートナーとの製品開発・展開を加速させていきます。
モータス・ベンチャーズのマネージング・ディレクターであるジム・ディサントは、「シビルマップの先駆的な地図技術は、完全自律走行の未来のバックボーンを構築するものです。アメリカのすべての道路のライブセマンティックマップを作成・管理することで、同社は交通の未来を変えることができる完全自律走行車への飛躍に不可欠な技術を提供しています」と述べています。
Civil Mapsの人工知能ソフトウェアは、自律走行車に搭載されたLiDAR（高解像度レーザー画像）やカメラなどのセンサーからの生の3Dデータを集約し、機械で読める地図に情報を整理します。この情報は、現在の地図システムよりもはるかに実用的な情報であり、既存の技術の数分の一のデータ保存と転送で済みます。このようにデータ量が少ないため、Civil Mapsの空間情報を携帯電話ネットワークで伝送する際のコストが大幅に削減され、道路データをリアルタイムでクラウドソース、更新、共有することが可能になりました。これは、現在使用されている人の注釈を必要とする長いプロセスを大幅に改善するものです。これにより、完全自律走行車があらゆる道路で安全かつスムーズに自律走行するための包括的かつ正確な知識を提供する地図を、迅速に生成・維持することが可能になります。
Civil Mapsの最高経営責任者であるSravan Puttagunta氏は、「自律走行車には、まったく新しい種類の地図が必要です。シビルマップのスケーラブルな地図生成プロセスは、完全な自律走行車が人間のように運転することを可能にします。つまり、道路上の特徴やオフロードの特徴が失われていたり、劣化していたり、見えなくなっていたりしても、それを識別し、車がルート上で何を期待できるかを知らせることができるのです。私たちは、フォードや他の投資家チームと協力して、大陸規模での完全自律走行車の実現に向けて道を切り開くことができることを光栄に思います」と述べています。
シビルマップについて
Civil Mapsは、人間のコンテクストを再現し、機械が物理的な世界を知覚し、方向付け、反応できるようにする自己学習型の認知システムを提供しています。ローカライゼーション技術と人工知能を組み合わせることで、完全自律走行車が人間の手を煩わせることなく、安全かつ快適にあらゆる道路を横断することができる新世代の地図を創造しています。シビルマップは、世界中の主要な自動車メーカーのお客様やパートナーと協力して、完全自律走行車を大陸規模で迅速に市場に投入することを目指しています。詳しくは、www.civilmaps.com。
