臨床段階の遺伝子治療企業であるCalimmune Inc.は、大手製薬会社を中心とした1,500万ドルのシリーズB資金調達ラウンドを成功させました。Alexandria Venture Investmentsは、RA Capital Healthcare Fund LPやTranslational Accelerator LLCなどの既存の投資家とともに参加しました。今回の資金調達は、現在進行中のHIV/AIDSの臨床試験、先端技術の研究プログラム、および一般的な企業活動の推進に使用されます。
「過去数十年の間に、HIV/AIDSは致命的な病気から、薬物療法でほぼ管理できる病気へと変化しました。HIV/AIDS患者のケアの進化における次の論理的ステップは、身体自身の防御力を高めることで治療法を見つけることです」と述べています。
Cal-1は、HIVの感染を抑制し、HIV感染者がAIDSに移行するのを防ぐために開発された遺伝子治療薬です。現在、第I/II相試験で評価されています。Cal-1は、白血球の表面に存在し、HIVの細胞への感染に重要な役割を果たすタンパク質であるCCR5の産生を抑制するよう設計されています。また、ウイルスが細胞内に侵入する過程であるウイルスの融合を防ぐことも目的としています。前臨床試験では、この2つのアプローチが幅広い種類のHIVに有効であることが示されました。
Cal-1の臨床試験では、HIV感染者のボランティアに、自分の血液中の幹細胞と、Cal-1で処理した成熟T細胞を注入します。Cal-1は、CCR5の発現を抑制し、HIVウイルスの融合を防ぐことで、処理された細胞をHIVから保護する可能性があり、1回の治療でHIVを継続的に制御する手段となる可能性があります。最初の試験会場は、サンフランシスコのQuest Clinical ResearchとUCLA CARE Centerです。
RAキャピタルのマネージングパートナーであるピーター・コルチンスキー博士は、「カリミューン社は、世界レベルのチームと包括的な技術を有しており、遺伝子治療の力を利用して、HIVをはじめとする様々な難病と闘っています。
カリミューン社の最高経営責任者であるルイ・ブルトン氏は、「現在の不治の病によって日常生活に大きな支障をきたしている患者さんに、永続的な、おそらく生涯にわたる利益を提供するという我々のビジョンを共有する、このような優秀な投資家グループの支援に感銘を受けています」と述べています。過去数十年の間に、HIV/AIDSは致命的な病気から、薬物療法でほぼ管理できる病気へと変化しました。HIV/AIDS患者のケアの進化における次の論理的ステップは、体の防御力を高めることで治療法を見つけることです」と述べています。
Cal-1の第I/II相試験の主な目的は、安全性の評価、HIV感染者にとっての使いやすさと実現可能性の判断、そして、もし副作用があるとすればそれを評価することです。
世界保健機関（WHO）によると、世界には約3,500万人のHIV/AIDS患者がいるとされています。米国では、HIV/AIDS患者の数は120万人を超えています。ヒト免疫不全ウイルス（HIV）に感染すると、後天性免疫不全症候群（AIDS）になる可能性があります。AIDSは、免疫機能が著しく低下し、多くの二次的な感染症や合併症を引き起こしやすい病気です。
Calimmune社について
Calimmune Inc.は、臨床段階にあるバイオテクノロジー企業で、免疫システムを強化することで患者の生活を改善・保護する可能性のある新規遺伝子治療法の開発に注力しています。Calimmune Inc.は、ノーベル賞受賞者であるDavid Baltimore博士（カリフォルニア工科大学）、Irvin Chen博士（カリフォルニア大学ロサンゼルス校）、Inder M. Verma博士（ソーク生物学研究所）の研究室で開発された技術をもとに2006年に設立されました。カリミューン社のHIV治療薬の候補は、現在、第I/II相試験が行われており、HIVからAIDSへの進行を防ぐための1回限りの治療法として評価されています。Calimmune社は、HIV感染の様々な段階や様々な治療歴を持つ人々の独自のニーズに対応するために、治療薬候補の完全な製品パイプラインを開発しています。Calimmune社は、アリゾナ州ツーソンに本社を置き、カリフォルニア州パサデナとオーストラリアのシドニーに研究所と支店を置いています。
